Der er mange måder, hvorpå oplysninger kan manipuleres. Manipulerede informationer på internettet er forbundet med en af følgende: Hvordan informationerne er formet "ondsindede" anvendelser af teknikker på internettet for at manipulere brugerne (via e-mails eller "ondsindet" reklame) og monopoler på internettet.

Udformningen af information

Det er meget vigtigt, hvordan både tekst og billeder er formet på baggrund af, hvordan disse påvirker brugernes valg og beslutninger. Således vil vi her se på to grundlæggende typer af manipulation med information, afhængigt af hvordan det er formet: billeder og tekst.

- Ved manipulation af billeder eller fotos med digital behandling, er der næsten ingen grænser for, hvad der kan gøres med et billede - og der bliver gjort mange ting med billeder med de bedste intentioner. Spørgsmålet er: Hvornår strider jagten på det æstetiske med vores etik? Selv om alle seerne i dag er vant til det faktum, at alle visuelle fremvisninger relativt nemt kan manipuleres (f. eks vi er vant til at se sci-fi film, hvor hvad som helst er muligt) så kan vi nemt manipuleres af billeder på et under-bevidst niveau, uden egentlig at være klar over det. Ingen tænker for eksempel på - når man læser en avis, hvordan billederne kan være udformet eller ændret, så artiklen bliver brugt som manipulation. Her er et eksempel:

En journalist fra Los Angeles Times med 30 års erfaring blev afskediget for at forfalske disse to fotos af engelske soldater i Basra, Irak.

- Manipulation af tekst – i alle former for skriftlige medier, herunder tekster på hjemmesider og online artikler – fungerer teksten og den faktiske sprogbrug som et effektivt værktøj til at manipulere med læserne. Når man tænker over, hvordan sproget kan bruges som manipulation, er vi er nødt til at kigge på følgende: Opsætningen af teksten, skrifttyperne, farverne, det grafiske design, brugen af udtryk (fx brug af mere figurative, subjektive eller følelsesmæssige udtryk i modsætning brugen af objektive, faktuelle udtryk). Vi er nødt til altid at stille os selv spørgsmål som: Hvorfor har forfatteren valgt at skrive noget med så små bogstaver, og noget andet med meget større bogstaver? At læse noget, og tænke en smule dybere over indholdet, vil hjælpe dig med at lære at læse mellem linjerne, og undgå at blive narret af manipulerende tekster. Her er et enkelt eksempel på, hvor let man kan lege med teksten for at manipulere læseren:

På det første billede, står der på avisens overskrift at Michael Jackson er død. Men på det andet billede, står der med en stor overskrift at Michael er i live …og i hjørnet med små bogstaver, at han dog er i live i folks bevidsthed. Formålet med den anden overskrift er at øge salget af denne avis.

“Violence” of Information

Ordet ”Violence” eller "ødelæggelse/forvrængning" indebærer, at ”forvrængnings-teknikker” på internettet bliver brugt for at manipulere med brugerne. Her udforsker vi flere af disse teknikker:

- Adfærdsmæssig målretning - denne teknik opstod som en innovativ og udbredt måde for online-udgivere og annoncører at nå deres potentielle kunder. Men for nylig er der opstået voksende bekymring med hensyn til privatlivets fred i ved denne form for målretning. Dybest set, betyder adfærdsmæssige målretning, at online-udgivere og annoncører kan spore ens browserhistorik (de websteder, du har besøgt) og bruge denne information til at vise at denne person noget - oftest reklamer - som han / hun forventes at være interesseret i. Det er et klart eksempel på hvordan intet på internettet sker ubemærket, og hvad du laver / søger / viser på nuværende tidspunkt, i høj grad kan påvirke, hvad du kan finde på internettet i fremtiden - som en slags manipulation.

- Semantisk reklame - denne teknik svarer en smule til den adfærdsmæssige målretning, som er forklaret for oven. Målet er igen, kun at vise indhold, der sandsynligvis vil være interessant for seerne. Forskellen er, at semantisk reklame ikke analysere brugernes browserhistorik, men det analyserer websiden semantisk (analyser dets indehold) for at afgøre, hvilke annoncer passer til det, og hvilke ikke gør. Dette er igen en måde at forsøge at manipulere brugerne, fordi kun reklamer som ”nogen” mener er passende for brugeren på en given webside, vil blive vist. Igen er det ikke brugeren, der er bestemmer, hvad der skal kigges på.

- Spamdexing ("spam" + "indeksering") - Denne manipulationsteknik blev udbredt i internettets opblomstringstid i 1990'erne. Den bruger manipulation af indeks-listerne på søgesider (indeksene gemmer data om sitene, så man hurtigt kan lave en søgning, uden at vente på at hvert eneste dokument bliver gennemsøgt). Der er mange metoder til spamdexing. For eksempel kan man indsætte en masse nøgleord på en webside, for at øge ”søgeords-optællingen” på websiden, og på denne måde øge placeringen på søgemaskinen - hvilket gør den nemmere at finde. Dette kaldes ”keyword-stuffing” og de fleres moderne søgemaskiner kan opdage denne overtrædelse og blokere web-siden. Tilsvarende kan noget skjult tekst indsættes på websiden, som da det opdages af søgemaskinen, som igen kan øge placeringen af siden, men samtidig kun bruges for at narre, og for at få brugere til at gå ind på websiden med forventningen om at finde det de ønsker.

- Manipulering af e-mails - For nylig er manipulerede e-mails blevet et populært fænomen på internettet. Disse bliver ofte brugt til at bedrage folk, for ulovligt at skaffe sig penge fra dem. Der er forskellige måder at manipulere med e-mails: Ondsindede brugere kan få e-mails til at virke som om, de stammer fra en anden end deres egentlige afsender. De tilføjer i slutningen en helt anden e-mail fra et andet domæne, hvor du inviteres til at sende dit svar, giver dig et dyrt satellit-telefonnummer, eller også tilbyder de en stor gevinst i bytte kun nogle "små" skate-afgifter, o.s.v. - For mere information og eksempler på andre manipulerede e-mails, du kan prøve øvelses-E-spillet "Manipulation af oplysninger” i spil-sektionen af denne hjemmeside.

Monopol-tilstande på internettet

Dette er et temmelig kontroversielt emne i dag.

For det første – ja, der er monopol-lignende tilstande på internettet, men det gode ved det er, at det ikke holder så længe. Internettet og ny teknologi på markedet forandrer sig konstant. Inden for blot nogle få år kan en internetvirksomhed gå ned af bakke, og give plads til en anden. For eksempel var MySpace det mest populære sociale netværk indtil for nylig, da den førstepladsen blev indtaget af Facebook. Denne ”uholdbarhed” er et tegn på, hvor konkurrencedygtig internetmarkedet kan være, for hvis brugerne anser at produktet ikke er egnet til deres behov, kan de simpelthen kassere det, og finde en mere konkurrencedygtig erstatning.

Men der er også en bagside af medaljen, som viser sig ved den modsatte tendens: Det er monopoler, som strækker sig år efter år på forskellige områder af internetmarkedet (shopping, søgning o.s.v.) De såkaldte netværks-effekter opbygger monopol-tilstande på internettet - Hvis de fleste mennesker du kender bruger en bestemt søgemaskine, er det også meget sandsynligt at du selv begynder at bruge den. Det, som kan betragtes som et negativt aspekt ved dette, er ikke at det skader brugerne, eller koster dem mere end andre virksomheder ville gøre - men det nedbringer konkurrencen og innovation på området, hvilket igen er en slags manipulation. Hvis der f.eks. er flere og flere mennesker, der kun bruger ét socialt netværk, så vil alle disse mennesker desuden se lige de samme annoncer, som er valgt af det sociale netværk. Selv om dette er en slags manipulation, er det også et resultat af disse menneskers frie vilje. De har valgt det site i stedet for et andet – et valg som kunne have sine grunde.

Konklusionen er, at monopol-tilstande på internettet derfor er kontroversielle: At situationen ændrer sig løbende, er til stor del et resultat af folks individuelle beslutninger, og er ikke altid skadeligt. Vi besluttede alligevel at medtage dette emne med henblik på at øge unges bevidsthed om det, og få dem til at overveje spørgsmålet, så de kan danne sin egen mening om det.